弘仁 （1659年作） 西园坐雨图
弘仁是明末清初的杰出画家，时世的艰难、个性的独特和经历的坎坷，造就了他独特的艺术风格。弘仁的山水画代表了当时绘画的最高成就，同时他将新安画派的走势推到极致，享誉画坛，影响深远。
愧不方袍竟学禅
弘仁生于明神宗万历三十八年（1610），他少年丧父，家境清贫，但却很有抱负，从小拜汪无涯为师，研读四书五经，习举子业，刻苦自勉。平时无钱买纸，就录文于手掌，诵读不懈。他事母极孝，迫于生计，曾替人抄书度日，供养老母，卖薪担水，甘之如饴。除攻读诗书外，弘仁还雅好丹青，常泼墨描绘山水，行踪所至，莫不留心观察，心摹手写，而且一有机会，就借观古名家书画，“凡真迹，师必谋一见也”，揣摩赏玩，究其运笔之妙，乐此不疲。
后来，他倾心于颜真卿粗壮遒劲的书法及“元四家”的山水画，特别受到倪瓒疏淡有致画风的影响。尽管为生计所困，弘仁常常四处奔波，劳累不堪，但他从未因此而辍笔，仍天天研墨苦练，不废丹青，以至画技书艺日进。
弘仁 秋亭观瀑图 1644
母亲去世后，弘仁谢却“仁者之粟，谊友之赙”，并以家贫世乱而不应试、不娶妻，寒素自守，倾心书画。崇祯十七年（1644），清军入关，攻陷北京，崇祯帝自缢死。第二年，南京破，弘光被杀，唐王称帝于福建。弘仁满腔悲愤，“自负卷轴，偕其师入闽”，投奔唐王抗清。清顺治三年（1636），唐王政权也如昙花一现，迅速瓦解。弘仁无奈，避祸于武夷山，徘徊幔亭、天游诸峰间，坐卧云茵霞褥，聆听流泉飞瀑，自喻为负有民族气节的南宋诗人郑所南，啸吟终日，寄托亡明之哀。
顺治四年（1647），弘仁不愿做清朝的顺民，在武夷山皈依古航禅师，削发为僧，法讳弘仁。古航是博山的法嗣，为当时的高僧。弘仁遁身佛门，是为了表示内心的沉郁抗争，以示不与清廷合作，对禅事并不热衷。他陶情山水，寄趣书画。在《画偈》中，他有一诗写道：“深山研滴不曾穷，寒嘿诗怀别有通。几向武夷埋爪发，此中溪水偶然同。”
弘仁 断崖流水图 1656
弘仁遁迹山林，游息武夷经年，每对景色有悟，辄寓诸缣素，挥毫落墨，伸展自如，往往孕千里之势于尺幅之中。
他在《武夷岩壑图轴》上题：“武夷岩壑峭拔，实有此境，余曾负一瓢游息其地累年矣，辄敢纵意写之。”丹山碧水，景色幽异，给了他深刻的感染，“独得画禅三昧”。人们对他的民族气节、绘画技艺都很钦佩。40岁时，弘仁已享有盛名，蜚声远近。
清 弘仁 峭壁竹梅
一瓢偶尔寄招堤
顺治十三年（1656），弘仁念其祖坟在歙县，返归歙县披云峰，先住在太平兴国寺，后移居五明寺的澄观轩。歙县离黄山、白岳很近。白岳又名齐云山，为道教圣地。弘仁常常挂瓢曳杖，如闲云野鹤，往来奇峰、怪石、苍松、云海间，与白云青石为友。
他的画幅常有“家在黄山白岳之间”一印，可见他纵游名山，与世无争的生活。他在诗中写道：“迷轮何处寄生余?入谷堪畲小结庐。但得深丛慰萧散，一庵分半著琴书。”
弘仁 文殊院 设色绢本
弘仁在黄山，于云谷寺、慈光阁一住十余年，步履三十六峰，二十四溪，时或登天都峰观云海，时或寓宿云寺听流泉，得山之情，穷物之理，也使他的艺术得到无限的生机。有一次，秋夜月明，弘仁逸兴大发，携其侄子江注乘夜游山。弘仁坐文殊台吹笛，江注和歌，三更寒甚，屡添衣，不能忍，才回文殊院住宿。
弘仁 黄海松石图
弘仁在隐居的生涯中，一直没有停止作画。他的弟子许楚说：“（师）抚身立命，慨乎婚宦不可以洁身，故寓形于浮屠，浮屠无足与偶处，故纵游于名山，名山每闲于耗日，故托欢于斡墨。”弘仁感于国难，以志行高洁的先民高士自比，寄趣书画，“唐宋遗留看笔皴，自伤涂抹亦因循”。因而其山水构图奇诡，笔墨起伏，逸气自生，同时内心中的沉郁抗争和不灭的文化传统的执著，也自觉不自觉地流露笔端，使作品在幽静中沉潜着一股向上的力量。
《爱日吟庐书画续录》记弘仁的《黄海松石图》云：“此本作峭石参天，危峰倒挂。松五株，皆轮囷离奇，植根于石缝中，草木不假，根皆外露。其崛将拗怒，偃蹇盘空，直是生龙活虎，宜得其气而生也。非身亲其境者，不能致此。渐江以坚劲之笔写之，直令观者如登黄山接笋峰，听惊涛澎湃也。”这种景象，是弘仁本人的真实写照，反映了他豪放慷慨的刚硬之气和始终如一的抗争精神。
清 弘仁 儗陆天游笔意图
敢将墨气说淋漓
弘仁一生，酷爱艺术，追求自由，“隐于僧，而以画著”。他长期生活在佳山秀水之间，于云烟幻灭、山光水色皆了然于胸，故倾泻腕下，恣意磅礴，构图新奇富有生气，人们对他的画评价很高。
张庚说：“新安画家多宗清閟者，盖渐师导先路也。余尝见渐师手迹。层峦陡壑，伟峻沉厚，非若世之疏竹枯株自谓高士者比也。”著名学者张舜徽也指出：“（弘仁）以画名，尤善山水，法倪云林，为简笔画，清逸高雅，独成一格。”
弘仁 仿倪瓒山水图
弘仁的画，受前人影响最深的元季四大家，又以倪瓒的影响为最大。倪瓒家殷富，性情狷介，清高绝俗。元入主中原后，他尽散家产，弃家隐居太湖二十年。在史无前例的动荡的时代中，倪瓒把内心郁积的愤懑、激奋溢于笔端，强调“逸书草草”、“聊写胸中逸气”，被董其昌推崇为米芾后第一高人逸士。他的经历与主张，引起弘仁感情上的共鸣。
弘仁在诗中，多次表露对倪瓒的敬重之情：“倪迂中岁具奇情，散产之余画始成。我已无家宜困学，悠悠难免负生平。”弘仁虽然贫寒，但家中还藏有倪瓒的书画卷，朝夕摩挲，“岁岁焚香供作师”，对倪瓒的艺术成就十分钦佩。
他对倪瓒的绘画体会极深，其仿倪瓒的画，如《香水庵山水册》，可称达到了神似的境界。但他的画风并不囿于其格调，有自己的独创。弘仁认为，画意与文心一样，或繁或简，只求其悟出自然之理，心通造化，则能臻于至善。
他因长期游历名山大川，习见层峦陡壑、老树虬松，于是他加以概括，直师造化，别开生面，创造性地使用书家篆籀法旁通画法，笔如钢条，墨似海色，纵横交织，而苍劲秀逸，富有奇倔之势，开一代画风。清人杨斡在《归石轩画坛》中，评弘仁的画“于极瘦处见腴润，极细弱处见苍劲，虽淡无可淡，而饶有余韵”，对他的艺术成就无比钦佩，深为推崇。
清 渐江 秋山双瀑
山中归去结跏跌
弘仁晚年，画臻大成，声誉极高，被称为“当今云林”（倪瓒号云林子）。倪瓒在江南享有崇高的声望，明末士大夫以有无定雅俗，而现在以倪瓒比之弘仁，可说是对他艺术成就的最高赞誉。康熙元年（1662）冬，弘仁打算游历庐山，友人替他筹旅费，并赠衣服、手杖、健马等。于是他沿长江西上，“饱沃星霜，遍参尊宿”，潜心于烟云变幻的丹岩巨壑。
康熙二年冬（1663），弘仁居于歙县丰溪，准备省完祖茔后入黄山探究性命之学。在他示寂的前一天，他还到友人家取草鞋，若将有远行。但谁也没有料到，这位高僧、画家竟于次日，即康熙二年十二月二十二日，掷帽大呼“我佛如来观世音”，示寂于五明禅院，享年五十四岁。
弘仁 梅花图 1657
南宋画家郑所南酷爱梅花，画梅不画根，并题诗：“宁可枝头抱香死，未曾吹落北风中。”大概是出于同样的心境，弘仁对梅也表露了同样的喜爱。他曾画有《梅花图轴》，主干劲挺峭拔，枝条直上直下，急回猛折，着意表现梅花风骨嶙峋、傲然独立的神采。
弘仁在生前曾对弟子说：“墓上种梅为绝胜事，归卧竹根之日尚有清香万斛，濯魄冰壶，何必返魂香也。”弘仁逝后，友人汤燕生会集他的弟子，把他葬于披云峰下，并遵其嘱，“莳梅花数十本，以大招之从师治命也”。寒冬萧索，梅花盛开之际，冷蕊飘香，长伴一代高僧安息。
弘仁在画史上地位很高。后人因他系明遗民，隐居不仕，把他与另外三个明末遗民，并出家为僧以画抒愤解忧的画家朱耷、石涛、髡残并称为“清初四画僧”，奉为标新立异的一代大家。又因他籍属徽州，与徽州画家查士标、孙逸、汪之瑞齐名，领袖一时，称作“新安四大家”，奉为新安画派的始祖。
清 弘仁 秋崖长松图
弘仁一生，惜墨如金，不轻下笔。“衲踪迹其处，环乞书画，多攒眉不应”，“江表士流，获其一缣一箑，重于球璧”，在当时已很名贵。又以其名“弘”字与乾隆帝“弘历”同，触犯忌讳，例当回避。故自乾隆以来，藏悬其画者益稀，以至声名不显。弘仁的山水名作，流传至今的尚有《黄山真景册》、《松壑清泉图轴》、《香水庵山水册》等。
弘仁开一代画风后，师从者如云，即使标榜直师倪瓒者也往往是师从弘仁眼中的倪瓒，正如石涛题弘仁《晓江风便图轴》云：“笔墨高秀，自云林之后罕传。渐公得之一变，后诸公虽学云林，而实是渐公一派。”弘仁的艺术成就和风格，直到今天还为人们所敬仰和效仿，并为新艺术风格的形成提供了不尽的营养源泉。
清 弘仁 断崖流水图
清 弘仁 丰溪秋色图
《竹树虚亭图》
《幽亭秀木图》
《西岩松雪图》
《为子陶作陶庵图》
《松涧清音图》
《松溪石壁图》
《仿倪瓒山水图》
《古槎短荻图》
《秋阁读书图》
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