兔年将至，看看他笔下的兔子

刘继卣[yǒu]（1918—1983），天津市人，中国近现代美术史上卓有成就的动物画、人物画一代宗师。刘继卣为天津“八大家”之一的“土城刘家”后裔，自幼受其父著名画家刘奎龄的影响，酷爱绘画，1936年（16岁）入天津市立美术馆西画系，在油画家刘凤虎的指导下系统学习素描、速写、水彩、油画，并从刘子久学习山水画技法，从陈少梅学习山水画和人物。次年自谋职业，开始卖画生活。

刘继卣是近现代中国画家中少有的工笔白描、重彩、小写意、大写意俱能的画家，题材也非常全面，除人物、动物能穷极妙理外，也兼擅花鸟、山水。尤其以他的工笔人物画和写意走兽画的成就最为突出。他秉承家学，一生勤恳，以勤奋务实的敬业精神，严谨细致的工作态度，不断创新的创作理念，投入到其所钟爱的绘画艺术之中。

他数以万计的作品均以独到的笔墨、精湛的技艺，哲学化的构图立意，统措绘画：道理、佛典、人物、动物、山水、楼阁、草虫、花鸟为一筹。他的艺术风格充满崭新的时代精神。他生前自称是一位人民美术工作者，他的高尚品德和艺术结晶深深值得学习研究，立为楷模。

涨知识：兔子自古便被认为是祥瑞动物，俗称瑞兔。《春秋》中提到“玉衡星散而为兔”，认为兔子是天上星星的化身。晋人张浚在《白兔颂》中歌颂白兔是祥瑞之物。《后汉书·光武帝记》中有详细的记载，此时期的兔子常作为进献给皇帝的礼物，象征着祥瑞。图文并茂的瑞物图典《瑞应图》亦记载“赤兔大瑞，白兔中瑞”。明代沈德符在其编写的《万历野获编》中，也曾记载嘉靖年间因为白兔为祥瑞之兆导致大众追寻的热潮。此外，兔子有较快繁殖能力及旺盛的生命力，被认为是长寿的象征。